(1839-1915)

Nato a Mineo, presso Catania, nel 1839 esordì come poeta, ma la sua attività si volse principalmente alla critica letteraria e alla narrativa. Fu critico, giornalista, docente universitario (a Roma e Catania) ma soprattutto scrittore attento e rigoroso, che con grande passione e scrupolo si pose il problema di una lingua narrativa moderna. Come critico ebbe il merito di diffondere in Italia i principi del verismo, di cui fu il primo teorico, e di aver contribuito a far conoscere uno scrittore come Emile Zola (sostenitore e maestro del movimento naturalista). Nel campo della narrativa occupa un posto di notevole rilievo per il vigore con cui propugnò (primo in Italia) il romanzo naturalista; in numerosi articoli di critica letteraria e negli Studi sulla letteratura contemporanea egli sostenne il canone dell'impersonalità dello scrittore che deve basarsi sulla mera osservazione dei fatti, desunti dalla realtà quotidiana senza giudizi e interpretazioni da parte dell'autore. Considerato uno dei più grandi scrittori italiani Capuana fu autore di autentici capolavori come i romanzi Giacinta (1889) e Il Marchese di Roccaverdina (1901) nei quali, secondo i moduli veristi, allo studio delle passioni cittadine (Giacinta) alternò quello del mondo paesano (Il Marchese di Roccaverdina ambientato in un piccolo mondo siciliano). Nelle sue opere, tese a ritrarre caratteristiche e modi di vita della Sicilia, ritroviamo un'arguzia tutta paesana che lo porta ad una felice rappresentazione di personaggi e ambienti di provincia. Capuana fu anche autore di novelle quali: Le paesane e Le appassionate e di favole e libri per l'infanzia, fra cui ricordiamo: Scurpiddu , Cordello e C'era una volta . Sicchè romanziere, narratore per ragazzi, teorico del verismo fu una notevole presenza nella letteratura italiana dell'ultimo 800. A Catania sono intitolate a Luigi Capuana una via e una scuola media.

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